Cracovia es una de esas ciudades que hay que visitar una vez en la vida: Sin duda  la joya de la corona de Polonia. Tanto la ciudad como sus alrededores ofrecen al visitante diferentes experiencias que hacen de Cracovia el lugar más interesante que visitar en el país. Aunque desde hace siglos no es capital de la nación, Cracovia conserva el mayor patrimonio histórico de Polonia.

Aquí encontrarás en esta lista lugares increíbles por donde pasear, rincones llenos de historia medieval o el horror de la ocupación nazi, además de museos y lugares poco visitados.

1. Plaza del Mercado (Rynek Główny)

Aunque Cracovia es una ciudad enorme, el mayor encanto se encuentra localizado en una especie de triángulo invertido en el centro del mapa de la ciudad. En la punta del sur de este triángulo encontrarás la parte palacial de la ciudad, con su castillo y catedral. Y en la zona norte, el entramado de calles donde vivía el pueblo, que converge en una plaza principal: el Rynek Glowny o la plaza del mercado

La plaza principal de Cracovia es la plaza medieval más grande de Europa, siendo el centro neurálgico de la ciudad. Rodeado por casas tradicionales, todas dirigen sus miradas al edificio central: La Lonja de los Paños. Aunque hoy en día ya no tiene la vida comercial de la antigüedad, en la que se ha cambiado los productos que vendían los mercaderes por souvenirs en la actualidad, su interior guarda la belleza del mercado medieval tradicional.

Al lado de la Lonja de los paños se encuentra una torre que, aunque parezca de la misma edificación, se trata de la última parte en pie del ayuntamiento. Puedes subir y compartir las vistas de la plaza en todo su esplendor con las gárgolas medievales que llevan siglos viendo pasar el tiempo.

Y al otro lado de la torre del ayuntamiento, encuentras el edificio quizás más icónico de esta zona de Cracovia: la Basílica de Santa María. Su interior es bastante recomendable visitarlo con el Altar de Veit Stoss tallado en madera. Pero su fachada y sus dos torres, una más alta que la otra, donde la pequeña alberga las campanas y la grande el Hejnal Mariacki: la melodía de trompeta que suena cada hora, y que recuerda al trompetista que aviso de la llegada mongol y que murió tocando la trompeta por una flecha.

2. Castillo de Wawel y vistas al río Vístula

Andando hacia el sur, dirigiéndonos al río Vístula se encuentra el complejo del Castillo de Wawel, símbolo de la aristocracia polaca. Castillos, palacios e iglesias forman un conglomerado de belleza única, símbolo de las antiguas clases altas de la nación. Hoy en día es uno de los lugares más visitados de toda Polonia y sin duda una visita imprescindible de Cracovia.

La visita al castillo Wawel está dividido en diferentes estancias que pueden visitarse por separado. El principal atractivo es la Catedral, donde se encuentran las tumbas de los antiguos reyes del país. Además, el castillo cuenta con un museo tanto de armas medievales como objetos del uso cotidiano de la realeza.

Además de poder visitar torres con vistas espectaculares, uno de los puntos que más llama la atención a los visitantes es la cueva del dragón. Bajando por escaleras de caracol se llega a una estancia secreta dentro de la roca, detrás de la muralla que puede recordar a algún capítulo de Juego de Tronos. Tras avanzar en la oscuridad, el camino termina en uno de los símbolos más conocidos de la ciudad.

3. El Dragon de Cracovia

Cuenta la leyenda que en las faldas de castillo Wawel vivía un dragón que atemorizaba a los ciudadanos de la ciudad. Todo aquel guerrero que intentaba acabar con él, acababa en su tripa. Hasta que un aprendiz de zapatero tuvo la idea de rellenar piel de cordero con azufre y entregársela al dragón. Este, con hambre voraz, lo engullo y sediento como nunca, bebió toda el agua del río Vístula hasta explotar.

Esta leyenda es una de las historias más conocidas de Polonia y en su honor, en la orilla sur del Río Vístula, al final de la cueva del dragón, se encuentra una estatua que cada diez minutos echa fuego por la boca.

4. Un paseo por el parque Planty

Comentábamos antes que el centro de Cracovia tiene una forma de triángulo o gota inversa, cuyo vértice sur termina en el Río Vístula. Toda esta parte en el mapa se encuentra rodeada de una zona verde, uno de los lugares donde se reúnen tanto lugareños como turistas: el parque Planty. Antiguamente, era la defensa de la ciudad: fosos, murallas y calabozos, cuyos vestigios aún se pueden ver.

Para nosotros el Parque Planty es uno de los iconos de la ciudad, siendo un parque único en el mundo. Se trata de un anillo de árboles por donde pasear o sentarse y descansar del viaje en algún lugar apacible.

5. Museo Czartoryski

En el punto norte del parque, sin salirnos del parque Planty, se encuentra el museo más conocido de Cracovia, el Museo Czartoryski. En nuestra primera visita a Cracovia por desgracia no pudimos visitarlo, tras años de restauración. Fue en 2019 cuando volvió a abrir sus puertas y en 2025 pudimos recorrerlo. Se trata de la colección de objetos de la familia Czartoryski, una casa con mucho poder en Polonia.

Allí podrás encontrar objetos valiosos de otras culturas como la egipcia, o mucho material medieval, desde monedas a armaduras, como las impresionantes figuras de húsares alados polacos, que ayudaron a liberar Viena. Sin embargo, la joya de la corona es una pintura muy conocida, que resalta alrededor de la gran colección de la pinacoteca: La Dama del Armiño de Leonardo da Vinci.

6. La Barbacana de Cracovia

Saliendo del Museo Czartoryski y cruzando el Parque Plantym nos encontraremos con la edificación más esbelta de la antigua muralla: la Barbacana. Aunque esta edificación se encuentra en varias ciudades, es de las pocas en el mundo góticas que no han sido nunca derruidas. Aunque tiene forma de castillo redondo, se trata de una estructura que iba pegado a la muralla y con un espacio vacío para rellenarlo con tropas.

7. Explorar el barrio de Kazimierz

Aunque la visita al centro histórico de Cracovia podría llevarnos días, fuera de sus antiguas murallas hay varios lugares que sin duda recomendamos visitar. Sin cruzar el río, llegaremos al Barrio de Kazimierz o al antiguo barrio judío. Allí se asentó la mayor población judía del país, hasta que llegaron los que todos sabemos.

Durante estos dos últimos siglos, el Barrio de Kazimierz ha vivido cambios enormes a lo largo de los años. En su momento, fue una ciudad separada a Cracovia, pero con el aumento de la población, poco a poco empezó  a convertirse en un barrio más de la ciudad. Con el tiempo, fue la zona donde la mayoría de la población judía vivía hasta que los alemanes llegaron a Cracovia. La población judía fue retirada de este barrio, siendo encarcelados en el Gueto de Cracovia, más allá al sur del Río Vístula. Tras la caída de la Segunda Guerra Mundial, el barrio sufrió otro tipo de oscuridad. El vacío y la inseguridad, hasta que en los últimos años se ha convertido en el barrio de moda.

Sin duda el barrio el Kazimierz se ha convertido en el barrio donde los jóvenes, universitarios y turistas se reúnen en sus bares modernos, rodeados de Sinagogas. Hoy en día el barrio sufre el proceso de Gentrificación que muchas ciudades europeas viven hoy en día. Subida de alquileres y familias que deben abandonar esta zona, por zonas más alejadas.

8. La ruta de las Sinagogas de Kazimierz

En alrededor de tres manzanas en el barrio de Kazimierz se encuentra los vestigios de la población judía de Cracovia. La ruta de las sinagogas de Kazimierz se puede hacer en pocos minutos andando una de otras. La principal es la Sinagoga Vieja, que cuenta en su interior con un pequeño museo sobre la historia judía en la ciudad.

Cerca se encuentra la Sinagoga Remuh que en su parte trasera conserva un antiguo cementerio judío. Más al sur se encuentra la Sinagoga Izaak y en dirección al centro de la ciudad, se encuentra la sinagoga Tempel, nuestra favorita.

Además del cementerio de la Sinagoga Remuh, muy cerca cruzando la avenida Starowizilna, se encuentra el nuevo cementerio judío, en el que se puede dar un paseo alejado del ruido.

9. Museo Fabrica de Schindler

Cruzando el río Vístula hacia el sur por uno de sus puentes, llegamos al barrio de Podgorze, donde se encuentra uno de los museos más visitados de Cracovia: el Museo Fabrica de Schindler.

Sin duda la historia de Oskar Schindler te será muy conocida gracias a la película de Steven Spielberg y protagonizada por Liam Neelson: La Lista de Schindler. En este barrio se encuentra la fábrica donde Schindler utilizaba a judíos evitando que muchos acabaran en campos de concentración como Auschwitz. Hoy en día se trata de un museo del que hay que reservar con antelación la visita, ya que el tour siempre es guiado

10. Monumento de las Sillas de Cracovia

No muy lejos de la Fábrica de Schindler, se encuentra la plaza de los héroes del Ghetto, Allí se encuentra un memorial de setenta sillas de metal como símbolo de las personas expulsadas y deportadas en la época de la ocupación nazi de Cracovia. El paseo en silencio por la plaza entre las sillas representa la ciudad abandonada, donde sus habitantes y sus pertenencias dejaron paso al vacío. Aunque no es un imprescindible de Cracovia, puedes incluirlo en tu ruta.

11. La iglesia de San Jose de Pdogorze 

Normalmente alejada de la visita de los turistas, la iglesia de San Jose suele ser una sorpresa para los que se alejan del centro de la ciudad. Es una iglesia moderna, pero construida con el estilo arquitectónico de la Basílica de Santa María.

12. Visitar Auschwitz

Cracovia tiene dos visitas imprescindibles en los alrededores de la ciudad que sin duda te recomendamos visitar: El complejo Auschwitz-Birkenau y las Minas de Sal de Wielizcka.

El campo de concentración de la época nazi más conocido en el mundo es sin duda el Complejo Auschwitz-Birkenau. Cientos de historias se han escrito sobre este recinto del horror que ha albergado el mayor número de víctimas del Holocausto. En el siguiente Post ya hemos hablado sobre Auschwitz, tanto que visitar hasta como llegar hasta allí:

Auschwitz: un imprescindible en Polonia

13. Excursion a las minas de Sal

Las minas de Sal de Wieliczka son una de las experiencias más impresionantes que se lleva uno de visitar Polonia. Sin duda recomendamos visitarla si estas en Cracovia. Se encuentra a aproximadamente 15 kilómetros al sur de Cracovia, por lo que en poco tiempo se puede llegar a ella. No se trata solo de unas minas de sal, sino de casi ciudad subterránea en lo profundo de la roca.

La experiencia no es apta sin duda para claustrofóbicos, ya que la ruta penetra más de 100 metros de profundidad, recorriendo túneles y espacios abiertos donde los mineros además de extraer sal, convirtieron los distintos espacios en lugares espectaculares como una capilla o un teatro para conciertos.