Venir a Nepal y no hacer una caminata como la de, por ejemplo, Poon Hill es como ir a Londres y no acercarte a ver el Big Ben. Y la altura de las vistas no tiene nada que ver con el famoso reloj británico. La increíble plaza Durbar en Katmandú, una relajante travesía en barca en el lago Phewa de Pokhara o ver rinocerontes en el Parque Nacional de Chitwan son algunas joyas que albergan este país.
Sin embargo, el Disneyland de Nepal son las rutas por sus montañas. No te extrañe que, con solo pisar suelo nepalí te hagan la siguiente pregunta:
-¿Qué Trekking vas a hacer?
Ochomiles como el Dhaulagiri, Annapurna I o Everest se encuentran (algunos compartidos con China o India) en la cordillera del Himalaya de este país. Muchos trekkings trascurren bordeando estas monstruosidades, llegando al campo base de escalada o accediendo a espectaculares vistas panorámicas. El trekking de Poon Hill o también conocido como Ghorepani – Ghandruk, pertenece a este último.
¿Qué ver en el Trekking de Poon Hill?
Poon Hill no es más que una montaña de 3210 m (inferior al Teide español) pero desde la que se tiene una estampa perfecta de la región de los Annapurnas. Ver el amanecer desde su cima, donde el sol va coloreando de naranja las gigantescas montañas es una de las mejores experiencias que hemos tenido. Pero no solo hay montañas nevadas.
La ruta está alejada de toda carretera por lo que los senderistas se encontrarán con filas de bueyes o ponies que llevarán las provisiones a los pequeños pueblos. Un encuentro rural que no es tan fácil ver en otros lugares. Además en el camino, uno se introduce entre bosques llenos de cascadas, rebaños de ovejas y hasta inquietos monos salvajes saltando de árbol en árbol, mientras las banderas tibetanas se ondean en el silencio.
Las banderas tibetanas o banderas de plegaria se encuentran en todo Nepal ya sea en medio de la montaña como en las tiendas de souvenirs. Son líneas de telas rectangulares azules, amarillas, blancas, rojas y verdes cuyo estampado son los sutras, los discursos que ha dado Buda o sus discípulos.
¿Cuántos días se necesitan?
Hay rutas de aproximadamente dos semanas como es la Ruta de los Annapurnas. Otras son de 10 días aprox. como la llegada al campo base de Annapurna. Para el circuito circular de Ghorepani – Ghandruk se necesitan entre 4 a 5 días. Sin embargo, gracias a la multitud de alojamientos que se encuentran por el recorrido, se puede hacer de forma más apaciguada. Al no necesitar muchos días, es una de las rutas más concurridas de Nepal.
¿Cuándo es la mejor época?
La temporada alta corresponde a los meses de otoño y primavera. Octubre y noviembre son dos de los meses ideales para disfrutar de las vistas de los altos picos. La parte negativa es que muchos piensan igual y lo que puede ser un camino zen y relajado, llega a convertirse en la peregrinación a La Meca. Son meses además, donde es posible quedarte sin alojamiento.
De mayo a agosto son malos meses debido a las intensas lluvias, que dificultan el camino y que ocultan a las grandes montañas.
En general, diciembre y enero son también malos meses debido a las heladas. Pero antes de que comiencen y tras su fin, es la época idónea para hacer el trekking de Poon Hill. Frío soportable, menos visitantes, menos ruido y más alojamientos libres hacen que sea la temporada media ideal.
¿Qué permisos se necesita para hacer el Trekking?
Para hacer la mayoría de senderos en Nepal se necesita del permiso TIMS (Trekkers’ Information Management System), con el que se registra la ruta tanto en la entrada como en la salida. Según si se lleva guía o no, la tarjeta TIMS tendrá diferente color: azul para los que vayan con guía y verde para los que no. De una forma u otra, cuesta 2000 NPR (17€) por persona.
Además, al estar el trekking de Poon Hill dentro del Parque Natural de los Annapurnas, hay que sacar el ACAP (Annapurna Conservation Area Permit). Al igual que el TIMS, este también tiene un costo de 2000 NPR (17€) por persona.
Estos dos permisos se pueden expedir tanto en Pokhara como en Katmandú. En la ciudad de Pokhara las oficinas se encuentran en el mismo edificio en Darmside, a quince minutos andando de Lakeside.
Aunque seguramente estarás de acuerdo en que hacer papeleo es un solemne tostón, conseguir los dos permisos se hace al momento y al menos en Pokhara, los funcionarios (como el pueblo nepalí en sí) fueron muy amables y siempre brindaban ayuda.
¿Qué dificultad tiene este trekking de Poon Hill? ¿Es necesario hacerlo con guía
El recorrido es sencillo de seguir y perderse resulta hasta complicado. La ruta está bien señalizada y en caso de dudas, hay muchos lugareños a los que preguntar. Por lo tanto, si viajas acompañado o sois un grupo, no es necesario contratar un guía. Sin embargo, un guía no solo te informará por donde ir, sino que te explicará bastantes detalles de las diferentes etnias que encontrarás por el camino o historias de la zona. Además, los precios suelen ser bastante aceptables y aunque la dinámica en Nepal o La India es el regateo, recuerda que para ellos 1 Euro o Dolar tiene mucho más valor que el que le damos en Europa o America.
Nosotros vimos a varios viajeros que hacían el recorrido solos. Aún así todo buen senderista debe saber que aunque el camino sea fácil, mínimo deben ir dos personas. Puede pasar de todo y se agradece alguien que te eche una mano.
El Trekking de Poon Hill es de dificultad media. Hay etapas en las que no paras de subir escaleras con el sol encima, por lo que cuanto más preparado esté uno mejor. En nuestro caso no estábamos al 100% y algunas veces el camino se hizo duro. Aún así, pudimos ver familias con niños de ocho años y viajeros de más de sesenta. Por edad que no sea.
El camino a Poon Hill no es de los trekkings más complicados ni mucho menos que te encontrarás en Nepal. Puede ser una primera toma de contacto para después hacer rutas más exigentes como es el circuito de los Annapurnas.
¿Cómo es el recorrido de Poon Hill para un vegano o vegetariano?
La religión predominante en Nepal (8 de cada 10) es el hinduismo, por lo que una gran parte de la población es vegetariana. Para los vegetarianos las posibilidades son enormes y si no eres ni vegano ni vegetariano, te recomendamos encarecidamente no comer carne con una razón plus. La conservación de la carne suele ser bastante rudimentaria, por lo que si quieres evitar diarreas (y sufrimiento animal) es mejor no consumir carne en Nepal.
Para los veganos el circuito de Poon Hill no suele dar muchos quebraderos de cabeza. En los hostales el plato estrella es el Dal Bhat, que se trata de arroz con sopa de lentejas. Una suma de carbohidratos y proteínas, genial para subir hacia Poon Hill. Según las recetas que hemos leído, como los currys, no suelen llevar leche ni otros derivados. La única duda que nos entra es si se usa como aceite el ghee (mantequilla clarificada).
Un consejo práctico es llevar snacks desde Pokhara por ejemplo, y mejor sin plástico. Aún así encontrarás varios sitios diferentes donde comparlos en el camino. Recuerda que todo lo que se lleva a la montaña debe bajar contigo: ya sea un pequeño envoltorio como una botella de agua.
Con toda esta información ya nos podemos embarcar al segundo capítulo.
