Para un largo viaje como mochilero hay una premisa: cuanto menos, mejor. Llevar a la espalda un mastodonte de 80 litros, con varios pares de zapatos, es únicamente deal para el bolsillo del fisioterapeuta. Si encima, tienes que cargar horas y horas subiendo escalones, quiroprácticos, masajistas y traumatólogos se chocarán manos.
No, en este tipo de recorridos una mochila de 50 litros ya es demasiado. Lo que hacemos muchos viajeros es dejar las cosas en el hotel donde nos estemos alojando en la ciudad, ya sea Pokhara o Katmandú. En nuestro caso, yo me movía con una de 50 litros, pero media vacía y Ale con una de 25L.
En la mochila debe haber, además de lo lógico:
Botiquín: con todo lo necesario para una cura. Gasas, algo para cortar, esparadrapo, algún antiséptico como yodopovidona o similares, etc.
Según la época, variaremos con los abrigos. En noviembre nos topamos a las 5:00 A.M. en Poon Hill a 0C. Aunque no teníamos un chaquetón (que se pueden comprar o alquilar en Pokhara), varias capas de abrigo (chaqueta, polar y camisa interior) fueron un buen apaño. En Diciembre o Enero, más vale que lleves varias capas. Unos guantes y un gorro se agradecerán.
Una linterna. Porque en Nepal la luz se va en repetidas ocasiones. Y aunque no camines de noche, quizás si quieras ir al baño a altas horas de la madrugada.
Un calzado adecuado. Lo ideal es que sea impermeable (importante), haberse usado con anterioridad y si tiene una caña alta o media mejor que mejor. El terreno puede ser algo fangoso, con muchos charcos y resbaladizo.
Pastillas potabilizadoras.
¿Pastillas potabilizadoras?
Si, has leído bien. Como bien recordarás en el anterior capítulo, el trekking de Poon Hill trascurre alejado de la carretera. Bueyes y ponis se convierten en el vehículo de carga. Imagina lo costoso que tiene que ser cargar con miles y miles de botellas de 1L (porque mayores a estas en Nepal son de 20L) de los intrépidos (y algunos guarros) senderistas. Con llevar dos botellas desde Pokhara y una caja de estas pastillas evitarás estropear estos parajes.Con ello, estaremos favoreciendo un turismo responsable y ecológico.
Estas pastillas suelen tener un costo alrededor de 250 NPR (2,15€) en las farmacias o comercios de Pokhara. La caja contiene 50 pastillas. Introducimos una pastilla en la botella llena de agua del grifo o de los manantiales, esperamos media hora y listo. El sabor no tiene un gran cambio y en el recorrido se localizarán innumerables fuentes de agua. Si quieres llevar desde casa, en Europa se venden también en las farmacias. La marca más conocida es Micropur.
En algunos poblados del camino encontrarás también, los puntos verdes. Son garrafones de agua potable con el que podrás rellenar tu botella, aunque con un precio superior.
¿Dónde comienza el trekking de Poon Hill?
Al ser una ruta circular, unos empiezan caminando al este y otros al oeste. Sin embargo, el punto de partida principal es Nayapul. Este pequeño pueblo conecta en media hora andando con Birethani, donde se sellan los permisos ACAP y TIMS.
Para llegar a Nayapul desde Pokhara se suele hacer o en taxi o en bus. Los precios del taxi desde Lakeside (donde albergan la mayoría de los hostales) es de 2000 NPR (17€), aunque regateando muchos llegan a las 1500 NPR (13€). El recorrido es de menos de dos horas.
En bus es más económico. Los billetes por persona no superan las 200 NPR (1,70€). El único “pero”, es que estos no salen de la parada de bus turístico donde llegan los buses de Katmandú. La estación de salida es la de Baglung (no confundir con el pueblo de Baglung) que se encuentra al norte de la ciudad y al que se puede llegar en taxi por 300-400 NPR en diez minutos.
Nuestra primera experiencia en bus regular fue en este viaje y la diversión queda asegurada. En un mismo recorrido se subió media ciudad, un saco de mandarinas que alimentaban con el olor, diez sacos de cemento y hasta una mesa de máquina de coser. Si a esto le añadimos los precipicios y los baches recurrentes, recuerda a las atracciones de los toritos de la tribu comanche (¡ea! ¡ea!) de las ferias
¿Qué alojamientos me voy a encontrar?
Casi todos los pueblos que te toparás tendrán unos pocos hostales muy parecidos, a excepción de Ghandruk. En noviembre del 2016, todos los alojamientos tenían agua caliente (en alguno de pago) y casi siempre WiFi. Algunos tenían baño propio, pero lo más común es baño compartido.
Si hablamos de precios, se ha de decir que son muy bajos. Tanto, que si regateamos un poco nos saldrá gratis, siempre que se desayune y se cene en el mismo lugar.Casi todos los hostales (por no decir todos) tienen su propio restaurante. En Ghandruk, sin embargo, conseguir alojamiento gratuito en temporada alta puede ser complicado. En nuestro caso, pagamos 300 NPR (2,58€) la por noche sin contar la comida.
Estos establecimientos ganan principalmente con sus menús. A medida que se sube peldaños, también lo hacen los precios del plato. Por ejemplo, un desayuno completo en Pokhara puede salirte por unas 200 NPR (1,90€) por persona y en Ghorepani unos 550 (4,73€). Sin embargo si regateas con ellos, recuerda que para ellos con 1 € hacen maravillas y quizás nosotros con un eurito nos de para poco.
Recuerda que arriba no hay cajeros automáticos ni casas de cambio. Mejor llevar bastantes billetes desde Pokhara.
Ya con la maleta enfundada y los permisos sacados, hablaremos en el último post de la Guía de Trekking de Poon Hill del formato del recorrido.
Venir a Nepal y no hacer una caminata como la de, por ejemplo, Poon Hill es como ir a Londres y no acercarte a ver el Big Ben. Y la altura de las vistas no tiene nada que ver con el famoso reloj británico. La increíble plaza Durbar en Katmandú, una relajante travesía en barca en el lago Phewa de Pokhara o ver rinocerontes en el Parque Nacional de Chitwan son algunas joyas que albergan este país.
Sin embargo, el Disneyland de Nepal son las rutas por sus montañas. No te extrañe que, con solo pisar suelo nepalí te hagan la siguiente pregunta:
-¿Qué Trekking vas a hacer?
Ochomiles como el Dhaulagiri, Annapurna I o Everest se encuentran (algunos compartidos con China o India) en la cordillera del Himalaya de este país. Muchos trekkings trascurren bordeando estas monstruosidades, llegando al campo base de escalada o accediendo a espectaculares vistas panorámicas. El trekking de Poon Hill o también conocido como Ghorepani – Ghandruk, pertenece a este último.
¿Qué ver en el Trekking de Poon Hill?
Poon Hill no es más que una montaña de 3210 m (inferior al Teide español) pero desde la que se tiene una estampa perfecta de la región de los Annapurnas. Ver el amanecer desde su cima, donde el sol va coloreando de naranja las gigantescas montañas es una de las mejores experiencias que hemos tenido. Pero no solo hay montañas nevadas.
La ruta está alejada de toda carretera por lo que los senderistas se encontrarán con filas de bueyes o ponies que llevarán las provisiones a los pequeños pueblos. Un encuentro rural que no es tan fácil ver en otros lugares. Además en el camino, uno se introduce entre bosques llenos de cascadas, rebaños de ovejas y hasta inquietos monos salvajes saltando de árbol en árbol, mientras las banderas tibetanas se ondean en el silencio.
Las banderas tibetanas o banderas de plegaria se encuentran en todo Nepal ya sea en medio de la montaña como en las tiendas de souvenirs. Son líneas de telas rectangulares azules, amarillas, blancas, rojas y verdes cuyo estampado son los sutras, los discursos que ha dado Buda o sus discípulos.
¿Cuántos días se necesitan?
Hay rutas de aproximadamente dos semanas como es la Ruta de los Annapurnas. Otras son de 10 días aprox. como la llegada al campo base de Annapurna. Para el circuito circular de Ghorepani – Ghandruk se necesitan entre 4 a 5 días. Sin embargo, gracias a la multitud de alojamientos que se encuentran por el recorrido, se puede hacer de forma más apaciguada. Al no necesitar muchos días, es una de las rutas más concurridas de Nepal.
¿Cuándo es la mejor época?
La temporada alta corresponde a los meses de otoño y primavera. Octubre y noviembre son dos de los meses ideales para disfrutar de las vistas de los altos picos.La parte negativa es que muchos piensan igual y lo que puede ser un camino zen y relajado, llega a convertirse en la peregrinación a La Meca. Son meses además, donde es posible quedarte sin alojamiento.
De mayo a agosto son malos meses debido a las intensas lluvias, que dificultan el camino y que ocultan a las grandes montañas.
En general, diciembre y enero son también malos meses debido a las heladas. Pero antes de que comiencen y tras su fin, es la época idónea para hacer el trekking de Poon Hill. Frío soportable, menos visitantes, menos ruido y más alojamientos libres hacen que sea la temporada media ideal.
¿Qué permisos se necesita para hacer el Trekking?
Para hacer la mayoría de senderos en Nepal se necesita del permiso TIMS (Trekkers’ Information Management System), con el que se registra la ruta tanto en la entrada como en la salida. Según si se lleva guía o no, la tarjeta TIMS tendrá diferente color: azul para los que vayan con guía y verde para los que no. De una forma u otra, cuesta 2000 NPR (17€) por persona.
Además, al estar el trekking de Poon Hill dentro del Parque Natural de los Annapurnas, hay que sacar el ACAP (Annapurna Conservation Area Permit). Al igual que el TIMS, este también tiene un costo de 2000 NPR (17€) por persona.
Aunque seguramente estarás de acuerdo en que hacer papeleo es un solemne tostón, conseguir los dos permisos se hace al momento y al menos en Pokhara, los funcionarios (como el pueblo nepalí en sí) fueron muy amables y siempre brindaban ayuda.
¿Qué dificultad tiene este trekking de Poon Hill? ¿Es necesario hacerlo con guía
El recorrido es sencillo de seguir y perderse resulta hasta complicado. La ruta está bien señalizada y en caso de dudas, hay muchos lugareños a los que preguntar. Por lo tanto, si viajas acompañado o sois un grupo, no es necesario contratar un guía. Sin embargo, un guía no solo te informará por donde ir, sino que te explicará bastantes detalles de las diferentes etnias que encontrarás por el camino o historias de la zona. Además, los precios suelen ser bastante aceptables y aunque la dinámica en Nepal o La India es el regateo, recuerda que para ellos 1 Euro o Dolar tiene mucho más valor que el que le damos en Europa o America.
Nosotros vimos a varios viajeros que hacían el recorrido solos. Aún así todo buen senderista debe saber que aunque el camino sea fácil, mínimo deben ir dos personas. Puede pasar de todo y se agradece alguien que te eche una mano.
El Trekking de Poon Hill es de dificultad media. Hay etapas en las que no paras de subir escaleras con el sol encima, por lo que cuanto más preparado esté uno mejor. En nuestro caso no estábamos al 100% y algunas veces el camino se hizo duro. Aún así, pudimos ver familias con niños de ocho años y viajeros de más de sesenta. Por edad que no sea.
El camino a Poon Hill no es de los trekkings más complicados ni mucho menos que te encontrarás en Nepal. Puede ser una primera toma de contacto para después hacer rutas más exigentes como es el circuito de los Annapurnas.
¿Cómo es el recorrido de Poon Hill para un vegano o vegetariano?
La religión predominante en Nepal (8 de cada 10) es el hinduismo, por lo que una gran parte de la población es vegetariana. Para los vegetarianos las posibilidades son enormes y si no eres ni vegano ni vegetariano, te recomendamos encarecidamente no comer carne con una razón plus. La conservación de la carne suele ser bastante rudimentaria, por lo que si quieres evitar diarreas (y sufrimiento animal) es mejor no consumir carne en Nepal.
Para los veganos el circuito de Poon Hill no suele dar muchos quebraderos de cabeza. En los hostales el plato estrella es el Dal Bhat, que se trata de arroz con sopa de lentejas. Una suma de carbohidratos y proteínas, genial para subir hacia Poon Hill. Según las recetas que hemos leído, como los currys, no suelen llevar leche ni otros derivados. La única duda que nos entra es si se usa como aceite el ghee (mantequilla clarificada).
Un consejo práctico es llevar snacks desde Pokhara por ejemplo, y mejor sin plástico. Aún así encontrarás varios sitios diferentes donde comparlos en el camino. Recuerda que todo lo que se lleva a la montaña debe bajar contigo: ya sea un pequeño envoltorio como una botella de agua.
