Viajar a Tailandia fue uno de nuestros sueños allá por el año 2016. Y tras casi una década, hemos pisado ya tres veces más, uno de los países más maravillosos del mundo. Tailandia es uno de los imprescindibles en el Sudeste Asiático y una de las naciones que más turismo atrae. Sin embargo, el cambio cultural para los europeos puede ser tan grande, que es muy fácil meter la pata. Para ello, y principalmente para los primerizos en Tailandia, hemos enumerado algunos consejos que sin duda nos hubieran venido genial en nuestra primera visita.
El error número uno de todo primerizo al Sudeste Asiático. Durante nuestro primer viaje a Asia, que duro 6 meses, cometimos el gran error de llevar demasiado equipaje. Tanto que a la mochila de 60 L (más una maleta normal pequeña) la mirábamos con desprecio cada vez que había que mudarse. Si es cierto que en ese viaje cargábamos por ejemplo con ropa de frío, ya que nos adentramos en sitios con temperaturas mínimas cómo fue en el Himalaya. Pero Bangkok nos recibió con 35 grados y cada vez que nos movíamos más de 5 minutos con esa mole, más odiábamos nuestras pertenencias.
Menos es más. En nuestro tercer viaje a Asia, nos propusimos llevar la mitad de la mitad de esa inocente primera vez y ha sido una de las mejores decisiones que hemos hecho en este último viaje. Al final viajamos con dos maletas, pero sustituimos la mochilera de 60 L por una del tamaño de un trolley, que hasta compañías Low-cost (Ryanair, AirAsia, etc.) la permitían como equipaje de mano. Fuera libros, vaqueros o sacos de dormir. En esas dos maletas llevábamos todo lo indispensable para una semana, aunque nuestro viaje durase meses.
2. Regatear
Te voy a ser sincero. No creas que tras numerosos viajes, nos hemos convertido en expertos en el regateo. Al fin y al cabo, es un método de comercio que no usamos habitualmente. Pero en Tailandia es el pan de cada día. La mayoría de los viajeros que llegan a Tailandia pagamos mucho más por todo. Y ya no te hablo de impuestos. El regateo es algo común en todo el país y en las que tienes todas las de perder. Por eso hemos te damos unos consejos que a nosotros nos han venido muy bien:
- Regatea principalmente en lugares turísticos, como tiendas de souvenirs, mercadillos de ropa o excursiones. Generalmente, lugares donde no puedas encontrar la etiqueta del precio.
- El regateo siempre se hace con una sonrisa en la cara. Se suele empezar por un 50% del precio que te den. Cuanto más cerca a ese porcentaje mejor. Pero no seas rácano. Es decir, si tu idea es obtener algo por 100 baths, pero la oferta final es de 110 baths, acéptalo. 10 Baths son casi 25 céntimos de euro, que para ti es calderilla, pero para el vendedor es casi un plato de comida.
- En lugares con precios marcados, ya sean hoteles, supermercados, puestos de fruta, bares, etc. normalmente no se regatea.
- Un plus es siempre aprender algo de vocabulario Thai. Lo muy muy básico como (escrito como lo mal pronunciábamos): Sawasdi (Hola), Kopkun (gracias) y el arma secreta Peng mee (muy caro) nos abrió puertas y sonrisas.
- En ocasiones puedes saber cuáles son los precios normales. Para comprarte los clásicos y turísticos pantalones con estampados de elefantes (rara vez verás un tailandés con ellos), investiga en mercados locales a cuanto suelen vender los pantalones normales. O si vas a coger un tuktuk, usa la App Grab para saber cuanto te costaría un taxi de un punto a otro.
3. Internet
En nuestro primer viaje a Asía pensamos que con el wifi de los hostales o de algunos locales íbamos de sobra. Y en general es así, pero tener internet 24 horas en tu móvil nos ha ayudado, pero que mucho, en ciertas situaciones:
- Coger el transporte público: En Bangkok las líneas de autobuses o barcos puede ser engorrosas de utilizar. Si organizas muy bien el día a día te vale con llevar el itinerario preparado. Pero como a nosotros nos encanta perdernos, encontrar rutas con Google Maps nos han abierto las posibilidades.
- Usar Grab: Grab es la alternativa a Uber en muchos países del Sudeste Asiático. El perfil se crea en poco tiempo y no hace falta asociar una tarjeta. No solo para moverse por la ciudad, sino también para conocer los precios (ideal para regatear con tuktuks). Si viajas en solitario, en vez de coche puedes ir en moto.
Las tarjetas SIM puedes conseguirla directamente en el aeropuerto y hay varias compañías. Simplemente, compara precios y en segundos tendrás internet. Si es cierto que en algunos sitios venden tarjetas más económicas como en algunos 7-Eleven (cuesta encontrarlas) o en algunos negocios callejeros. Nosotros hemos pagado 999 Baths un mes entero en el aeropuerto con internet sin límites a una velocidad decente, pero si no tienes prisas, puedes callejear un poco para encontrarlo 399 baths.
Muchos blogs aconsejan las eSIM, pero a día de hoy, en ningún destino al que hemos ido, nos ha parecido una buena idea. Son muchísimo más caras que la tarjeta SIM y casi que la única ventaja que tienen, es que aterrizas ya teniendo internet.
4. Seguro medico e infecciones
Me sorprende la cantidad de gente que se ahorra contratar un seguro médico para viajar por el Sudeste Asiático. Y mira que somos de los que rechazamos rápido todos esos seguros en vuelos o en la compra de aparatos electrónicos. Que oye, que si se te rompe el móvil es una putadilla, pero la salud de uno es mucho más importante que el último IPhone que halla en el mercado.
Además, no es algo tan caro como pueda parecer. Nosotros a día de hoy ya hemos contratado varios diferentes y (seguimos tocando madera) y nunca le hemos dado uso. Sin embargo, por recomendaciones de otros usuarios, por la App de 24 h con contacto con médicos online y el precio, nos hemos decantado por el Seguro Mondo en nuestro último viaje.
Y para evitar ciertos percances, aquí van unos consejos para Tailandia gratuitos:
- Evita la picadura de mosquitos: Los diferentes tipos de mosquitos portan enfermedades como la Malaria, el Dengue o la Encefalitis Japonesa. Y si te entran las ganas por esto, de no volar, tranqui. La malaria cada vez es menos común en Tailandia y la Encefalitis Japonesa se da muy muy poco. Sin embargo, el Dengue es algo más común en las épocas de monzones. Y da igual como viajes, lo normal es que más de un picotazo te vas a llevar de souvenir. Todo va de probabilidades, cuantos menos te lleves, menos papeletas tendrás de llevarte algo más de recuerdo. Te recomendamos principalmente los antimosquitos con DEET (más potentes) principalmente en las horas del amanecer y atardecer. Evita además ropa ajustada y usa mejor colores suaves evitando el negro.
- Diarrea del viajero: En Nepal nos ocurrió y pudo ser peor. Pero he conocido casos de infecciones digestivas que necesitaban un chute de antibióticos y la necesidad de parar el viaje. Lo principal es evitar beber el agua del grifo. Nosotros por ejemplo incluso nos cepillamos los dientes con agua embotellada, también en Tailandia. Se aconseja también evitar bebidas con hielo picado preparadas en la calle o comer verduras crudas, aunque estas dos cosas sí que lo solemos hacer.
- En Tailandia te encontrarás con muchos perros callejeros y en algunos puntos también monos. Normalmente, los primeros van tranquilos por la ciudad y algunos hasta te pedirán caricias. Pero también nos hemos encontrado algún perro no tan amistoso. La rabia se transmite por la mordedura de animales como perros, murciélagos, monos, etc. Lo mejor es no molestarlos y de los monos, cuanto más lejos mejor.
5. Visados y billetes de vuelta
¿Sabes que estuvimos a punto de “quedarnos en Tierra” por no tener billete de vuelta? Uno de los requerimientos para entrar a Tailandia es tener un billete de salida del país y según muchos blogs, lo normal es que no te lo pidan. Si haces un viaje de ida y vuelta vale, no tendrás problemas, ya que en el sistema ya apareces que te vuelves. Pero en nuestro caso viajábamos por meses sin muchos planes y ni sabíamos por donde íbamos a salir.
El día anterior a nuestro vuelo Roma-Bangkok, para evitarnos estrés, compramos un billete de avión por 30 € con la compañía AirAsia a los 28 días para salir de Tailandia. En nuestro viaje de 6 meses por Asia en 2016 nunca tuvimos problema con viajar sin billete de regreso.
Pero la cosa cambia y muchos blogs de viaje no se han actualizado (como bloguero, actualizar posts es un trabajo arduo). En Roma nos pidieron el billete de vuelta casi en el último momento, antes de subir al avión. Y por lo que he preguntado, ya es lo común.
Para españoles no se necesita visado para entrar a Tailandia si se entra por aire durante 30 días y 15 si entras por frontera terrestre.
6. Transporte entre ciudades
Nuestro plan de lo que queremos visitar en Tailandia ha cambiado varias veces. A veces hemos estado muy a gusto en un sitio y hemos alargado, o todo lo contrario. Si viajas con poco tiempo, hay muchísimas conexiones aéreas entre los principales puntos turísticos del país. Si quieres viajar más relajado como nosotros, solemos optar por autobuses, que aunque duran más generalmente son más baratos. En general son cómodos y algunos parecen aviones.
Solemos usar la web 12.go para comprar los billetes. Tiene un cargo adicional por comprarlos por internet, pero te evitas de llegar a la estación y que no haya billetes. Normalmente con un día de antelación es suficiente para reservar el ticket. Cuando lo tengas, basta con enseñar el ticket en la taquilla de compra donde recibirás el ticket original.
Otra manera es en tren, como por ejemplo el tren nocturno de Bangkok a Chiang Mai. Este sí que lo recomendamos coger con una antelación de más de una semana.
7. Respetar las costumbres
Alla donde fueres haz lo que vieres. Aun siendo un lema que tenemos tan extendido, mucha gente se lo salta a la torera. Tailandia es principalmente budista y para los de fuera puede resultar bastante extraño. La mejor herramienta es, sin duda, el sentido común.
8. Evitar el maltrato animal
Tailandia es un país maravilloso, pero por desgracia, tiene algunos puntos oscuros. Uno de ellos es la cantidad de actividades que promueven el maltrato animal. Santuarios de elefantes que son un negocio, lugares para sacarte fotos con tigres drogados, etc.
Te recomendamos encarecidamente informarte antes de viajar a Tailandia y las actividades a las que iras. Muchos de los santuarios de elefantes no son más que un reclamo turístico. La imagen de montar un elefante puede ser idílica, pero encierra detrás sufrimiento animal.
9. Comer vegano o vegetariano
Los veganos y vegetarianos que visiten Tailandia están de suerte. Aunque ya hablaremos más extensamente sobre este tema, las posibilidades de encontrar un plato apto a base de plantas son muy altas. Sí que es cierto, que hay que tener algunos trucos, ya que por desgracia, también está extendido ciertos productos, como son la salsa de ostras, que convierten en algo posiblemente vegano en no vegano.
