Seúl vegano: Más allá del Kimchi y del Bibimbap
Seúl y en general Corea del Sur, no era uno de los destinos que estaba en nuestros planes en un principio. Pero en el 2024 decidimos hacer una escala (el que dice una escala, dice un mes entero) en el país, antes de llegar a Japón. De allí traemos muchos recuerdos, no solo de la capital, sino de muchos destinos que pudimos visitar en Corea del Sur. Pero sin duda, el que nos viene siempre a la memoria, es lo rico que se come en Seúl siendo vegano.
Corea del Sur no es que haya sido el destino más fácil para alimentarse a base de plantas. Cierto que encontrar solo una nevera entera de diferentes tipos de tofu fue una sorpresa. Al igual que ocurre en Japón, la complejidad del alfabeto dificulta entender que ingredientes lleva cada producto. Y encontrar sencillamente, por ejemplo, un pan sin nada de productos animales era tarea complicada. Pero sin duda, Seúl es una de las ciudades asiáticas donde mejor hemos comido. En esta lista os enseñamos los sitios que recomendamos y que sin duda, si volviésemos a la capital coreana, visitaríamos de nuevo:
1. Restaurantes veganos en Seúl
Como comentamos anteriormente, Google Maps funciona en Corea del Sur bastante mal y a veces localizar los sitios en Naver Map no es tan sencillo. Sin embargo, todos los sitios nombrados salen en Happycow, por lo que con su mapa podrás localizarlos fácilmente.
1.1 ByTofu
Bytofu está localizado cerca de la montaña de Namsan, donde se encuentra la torre N Seoul Tower, que observaras desde muchos puntos de la ciudad. Nosotros llegamos aquí caminando un rato en cuesta arriba desde el Museo Memorial de la guerra de Corea, por lo que puedes conectar estos dos sitios y almorzar en ByTofu.
La carta es muy sencilla, pero es sin duda, el lugar que primero queremos repetir para comer vegano en Seúl. Los Sandwiches y los Wraps eran super sabrosos, y aún se nos hace la boca agua de solo pensar en ellos.
1.2 Vegan Insa
Casi que nuestra primera parada en Seúl para reponer fuerzas fue Vegan Insa. Y aunque nosotros tuvimos la suerte en la primera visita, se recomienda ir siempre con una reserva porque tienen pocas mesas. El local es pequeñito, pero tiene la belleza de las antiguas casas coreanas estilo Hanok.
En Vegan Insa probamos por ejemplo un raro plato típico de Corea del Sur: el «pollo frito», claramente a base de plantas. Y además, al ser el primer sitio que pisamos, allí fue donde nos enamoramos del Kimchi.
1.3 Vegan Kitchen
Vegan Kitchen se encuentra en un punto estratégico, muy cerca de Myeongdong, el barrio lleno de neones que iluminan las calles de noche y tiendas de cosmética coreana que no pueden faltar en una visita a Seúl. Además de lo rico que está todo, lo gracioso es que se trata de un restaurante robotizado, donde los platos los trae una especie de Wall-E.
1.4 Maru JaYeonSik Kimbap
Este pequeño local, de nombre difícil de recordar (para nosotros es el «sitio de los Udons») es tanto por motivo de precio como de sabor, el que más repetimos en nuestra semana por Seúl. Se encuentra en el barrio de Insadong, muy cerca del Museo del Kimchi.
No deja de ser un local pequeño, con algunas mesitas alrededor, por lo que no lo consideres un restaurante. La carta es amplia, pero sin duda, la sopa de fideos de Udon y el plato típico, el Kimbap, hizo que visitásemos el lugar varias veces.
1.5 Plantude
Plantude es casi una visita indispensable para comer, ya que se encuentra en uno de los lugares que sin duda recorrerás en Seúl, el centro comercial Starfield Coex Mall. Allí se encuentra la librería más fotografiada del país. También encuentras al ladito el Templo de Bongeunsa y el famoso barrio Gangnam, con la escultura Gangnam Style.
Plantude es una cadena, que por ahora tiene dos restaurantes en la ciudad, con una carta amplia. Aqui probamos por ejemplo el Bibimbap veganizado, que es uno de los platos típicos de la cocina coreana.
1.6 Apbbang: Future Bakery
Y para terminar, el postre. Muy cerca de Vegan Insa se encuentra una pequeña cafetería con mucho estilo para descansar con un café o probar los pasteles o trozos de tarta veganos que elaboran en el mismo local. El local está algo escondido, pero sencillo de encontrar usando Happycow.
2. Supermercados
Cuando elegimos alojamiento en un destino, intentamos buscar apartamentos o habitaciones que posean cocina o que al menos se pueda dar uso. En Corea del Sur nos fue sencillo y en Seul encontramos fácilmente con estas opciones. Al viajar largo tiempo uno echa de menos cocinar y además es un ahorro económico.
Si es cierto que, aunque los supermercados o tiendas de alimentación que encontrábamos eran modernos, comprar productos a base de plantas en Seúl puede ser un calvario. Primero es el alfabeto, que aunque es mucho más sencillo que el japonés, complica mucho mirar los ingredientes de los productos. Nuestro truco casi, además del traductor, era conocer como se escribían productos como huevo, leche, etc.
Leche Huevo Carne
우유 계란 고기
Hay varias cadenas de supermercados como son el Lotte Fresh, Emart, etc. Allí encontrarás productos básicos. Especial mención a la nevera de los tofus, donde hay gran cantidad de diferentes estilos y formas. También mucho cuidado con productos como el pan de molde: no encontramos ni uno que no tuviera huevos o leche.
En la zona de Myeondong por ejemplo, en el centro comercial Lotto se encuentra el supermercado con más productos diferentes que encontramos en Seúl. También tiene un supermercado con productos internacionales y eco.
3. Cosmética coreana
Quizás sea algo extraño, pero una visita a las tiendas de cosmética es un imprescindible en Corea del Sur. Y sobre todo en la zona de Myeongdong, donde en cada calle hay varios locales entre neones publicitarios. Contrariamente a lo complicado que es obtener productos de alimentación veganos en Seúl, la cosmética vegana en Corea del Sur llena los estantes. Muchísimos productos y marcas tienen directamente el sello vegano, con lo que simplifica mucho las cosas a la hora de hacer compras o llevar algún recuerdo a casa.
